Рассказ Ar-rina (часть 4)

Трактирщик со всех ног бросился к ним. Было видно, что он очень боится чего-то. А, впрочем, его можно понять. Вновь пришедшие всем своим видом внушали ужас обычным гражданам. Высокие, плечистые, увешанные оружием и амулетами. Они сидели, расслабленно развалившись, и очень уверенно осматривали трактир и остальных посетителей. Вот один из них обратил внимание на ещё юного воина.
Айрин заметила, как в зале на миг свет факелов сделался ярче. "Ого, кто-то перешагнул Рубеж" - подумала девушка и, окинув быстрым взглядом помещение, увидела радость в глазах одного отрока. "Ну вот и ещё один шагнул во взрослую жизнь" - Айрин потянулась к рюкзаку, чтобы достать экзор. Это был необходимый Ритуал: как только новобранец переходил Рубеж, он должен сам получать экзорцизм, родители и Наставник ему в этом уже не помогут. И любой Светлый, находящийся рядом, должен помочь новому воину... В этот миг девушка увидела как один из пятёрки воинов, стараясь быть незаметным, встал из-за стола и подкрался к новоиспечённому Рекруту... Пламя факелов блеснуло на клыках... И Айрин инстинктивно, руководствуясь каким-то седьмым чувством, метнула склянку с экзором. От удара о потолочную балку бутылочка разбилась прямо над бывшем Новобранцем, пролив на него всё содержимое. Юноша вздрогнул от неожиданности, схватился за кинжалы и, обернувшись, увидел озлобленного вампира. Выручка не подвела и парнишка отпрыгнул в сторону. Вампир лишь клацнул клыками и повернувшись спиной к ускользнувшей добыче, направился к столу, за которым сидели Лис и Айрин.
Всё это произошло в какие-то доли секунды. Лис, предчувствуя неминуемую драку, стал готовиться к нападению.
- Погоди, - прошептала Айрин и обратилась к подошедшему вампиру. - Чем мы можем помочь Воину Тьмы?
- Ты... - от злобы воин заскрипел зубами.
- Я просто исполнила Ритуал.
- Этот мальчишка был мой. А ты могла бы и подождать... коли жить хочешь.
- Ну вопрос о моём дальнейшем существовании решать не тебе. А вот обрадуется ли Асур, узнав о нарушении Кодекса? До полуночи ещё целый час, а его воины уже начали Охоту. Или я ошибаюсь и в Кодекс внесли изменения? - последние фразы Айрин проговорила достаточно громко, так, чтобы её услышали за центральным столом.
- Влард, остынь, - сказал один из его друзей. - Она права. А ты, Светлая, зря встаёшь на пути у служителей Ночи. - и сэтими словами он увёл вампира за свой стол.
- Извини, но это невозможно было решить дракой, - ответила Айрин на молчаливый укор своего друга. - Светлые мешают Тёмным, Тёмные ненавидят Светлых... Мы такие, какие есть... Лис, и я не хочу втягивать тебя в эти дрязги... - и, заметив возмущение во взгляде Воина, Айрин продолжила. - А вот если дело дойдёт до битвы, я от помощи не откажусь...
- Сумасшедшая, - выдохнул Лис.
А в трактире тем временем все снова вернулись к своим делам. И, закончив ужин, Лис и Айрин отправились в Замок. На Центральной площади у Фонтана Хрустальной Слезы их кто-то окликнул. Обернувшись, они узнали того самого юного воина.



Автор: Ar-rina

Рассказ Ar-rina (часть 3)

С этими словами Айрин потянула дверь на себя... В Храме было не очень многолюдно, несколько воинов ждали благословления Демиургов, возле алтаря переминался с ноги на ногу жених, видно невеста не особо спешила на свадьбу... Остановив какого-то послушника, Лис спросил, где найти Настоятеля.
- Ой, господин, а преподобный Андрогин Аврорский уехал на конклав... Вы можете переговорить с их святейшеством, Мастером Нездом. Вот продите в библиотеку.
Мастер Незд был очень известным воином. Он и сейчас порою вспомнив былое, участвовал в сражениях. Но больше времени палладин Света проводил, обучаю молодых воинов и изучая записи древних. Вот и сейчас он, сидя за крепким дубовым столом, что-то переписывал из древнего фолианта.
- Проходите, дети мои... Какая печаль вас привела сюда? - Мастер Незд ободряюще улыбнулся, - нечасто сюда заходят юные воины... Молодые жаждут обретать знания в битвах, а не на страницах книг...
- Ваше святейшество... Я бы хотела вас распросить об одном случае, произошедшем в Авроре почти двадцать лет назад.
- Продолжай, не бойся... Я хоть и не молод, но память у меня цепкая, да и в это время я жил здесь.
Айрин, собравшись с духом, спросила:
- Двадцать лет назад у дверей Храма нашли младенца. Вы не расскажите подробно об этом случае?
Мастер Незд отложил перо и, закрыв чернильницу, предложил своим гостям расположиться поудобнее.
- Я очень хорошо помню этот день... На рассвете, распахивая двери Храма, Привратник обнаружил на ступенях свёрток. Он принёс его преподобному Настоятелю. Когда развернули, то под грудой простой холстины был обнаружен младенец. Девочка... Никаких предметов в свёртке не было. Ткань тоже была без малейшего опознавательного знака... На дворе вовсю буйствовал месяц аурелий, поэтому девочку назвали Айрин, оставили при Храме, а после отдали в воинскую Школу. Вижу, она стала неплохой воительницей. Не так ли, Айрин?
- Да, Мастер Незд... - девушка разочарованно вздохнула. - Значит, никаких следов?..
- Видимых, дитя моё... Но есть ещё и тайные следы... Не забывай об этом...
Айрин непонимающе посмотрела на палладина, ожидая разъяснений. Но ответил ей Лис:
- Надо порасспрашивать провидцев, гадалок...
Его святейшество одобрительно кивнул:
-Ищите и обрящите...

- Ну и куда теперь? - растерянно огляделась Айрин, едва они оказались за дверями Храма.
- Думаю, сначала надо зайти в таверну...
В таверне как всегда было шумно и весело. Туда-сюда сновали служанки и работники, трактирщик хозяйским взглядом обводил свои владения, стоя у прилавка, там же, присев на край стола, настраивал лютню менестрель. Заняв дальний столик, Лис и Айрин заказали знаменитую уху по-аврорски.
в это время дверь распахнулась и в трактир зашли пять воинов. О чём-то переговариваясь они сели за центральный стол.

Автор: Ar-rina

Рассказ Ar-rina (часть 2)

Глава 2

- Надо сестрёнку поздравить с повышением, - обрадованно проговорила Айрин, рассматривая на стенде списки отличившихся воинов.
- Ты не говорила, что Еева твоя сестра. Ты вообще о своей семье мало что рассказываешь, - чуть обиженно произнес Лис.
Айрин молча отошла от стенда и, вскарабкавшись на подоконник, уставилась в окно...
- Лис, я сама ничего о своей семье не знаю... Меня нашли маленькой у дверей аврорского Храма. Кто мои родители, чем они занимались, живы ли... Об этом никто не знает... в Казармах Замка я познакомилась с очень хорошими людьми. В шутку мы придумали себе разные роли. Вот так у меня появились "названные" родственники... - девушка резко замолчала.
Лис призадумался... Вот отец на семилетие дарит ему первый кастет... мама приносит из Храма Экзор... а вот ему уже двенадцать и отец, взяв за руку, отводит к Наставнику... И семейные праздники, и шумные младшие братишки и сестрёнки... И дед, забравший внуков в горы, ночью у костра рассказывает легенды... Юноша представил, если бы всего этого не было... Стало почему-то страшно и одиноко... И, услышав подозрительное сопение, воин встревожился не на шутку:
- Эй-эй, Ты только не расстраивайся... Здесь не слёзы лить надо, а действовать!
- То есть как?
- Ну ты хочешь хоть что-то узнать о своей настоящей семье?
- Спрашиваешь! Конечно же!!!
- Тогда надо начать поиски. Можно сперва опросить служителей аврорского Храма.
У девушки в глазах заблестела надежда.
- Так. 15 минут на сборы. Встречаемся возле телепортационной станции.
- Погоди, Лис, - Айрин ошарачено покачала головой
- Ну только не говори, что тебе не хватит 15 минут. Спорим, я раньше тебя приду!
- Я не о том. Ты же в Морион собирался?!
- Ну собирался... Подумаешь, подам я заявление на склонность на день позже. Вот слетаю с тобой в Аврору... заодно друзей проведаю.
- Спасибо, - улыбнувшись, прошептала Айрин. И, стремительно поцеловав в щёку опешившего воина, крикнула, убегая - Спорим, я соберусь быстрее!

...Аврора встретила их снежным бураном.
- Ух... отвыкла я от погодки родного города, - проговорила Айрин, кутаясь в плащ.
- Да уж. Зима здесь в самом разгаре, - ответил Лис, стуча зубами.
- Ага. тем более что некоторые даже о тёплой одежде не позаботились...
- Ха, зато спор выиграл, - Лис от гордости даже зябнуть перестал.
- А мы разве спорили?! - в глазах Айрин прыгали бесята.
Юноша только вздохнул:
- Пришли уже.
Айрин взялась за дверную ручку, но всё никак не могла решиться открыть дверь.
- Боишься? - сочувственно спросил Лис.
- Я?! - возмутилась было девушка, а потом сникла, - Впрочем, кого я обманываю. Да, что-то неспокойно мне...


Автор: Ar-rina

Рассказ Ar-rina (часть 1)

Айрин стояла в тени у Городских Ворот. Стояла, прижавшись спиной к стене и запрокинув голову. Так слёзы текли медленнее...
- Как же так? За что?.. - повторяла она тихим срывающимся шепотом.
Сумерки быстро спускались на Китеж. Айрин, чуть шатаясь, вышла за ворота. Прочь, прочь отсюда! Взгляд, затуманенный слезами, натолкнулся на Стражницу Китежа.
- Стой! Ты куда?! Из Норы сейчас монстры выйдут! И тебя уже никто и ничто не спасёт!
- Пусть...
- Глупышка, - Стражница внимательно оглядела девушку. - Ничто, поверь мне, никакая беда не стоит того, чтобы Светлая попала на клыки чудовищ!
- Ты не знаешь... Мне уже всё равно...
- Ну а раз тебе всё равно, то отложи-ка на часок-другой свою прогулку и пойдём со мной. Моё дежурство закончилось, посидим, попьём чайку, поговорим...
И, взяв Айрин за руку, воительница направилась в сторону Сторожевой башни. Девушка безропотно пошла следом. Со Стражами спорить бесполезно. Это Айрин понимала даже сейчас...
Над чашками поднимался ароматный травяной пар. Стражница пододвинула блюдце с мёдом и первая нарушила молчание:
- Глупенькая, ты понимаешь, что своей гибелью ты ничего не исправишь?..
- Да... - прошептала Айрин, - я понимаю... Умом я это понимаю! А сердце ничего понимать не хочет! - голос девушки перешёл сначала на крик, а потом внутри неё словно что-то взорвалось. И Айрин, всхлипывая, стала говорить:
- Мы вместе учились... Он был такой бесстрашный, справедливый... Потом он пропал... Позже вновь появился... изменившийся... Сначала я думала, что из-за путешествий, кровопролитных битв и измен знакомых... потому как ко мне он относился по-прежнему... До поры... До той поры, пока не назвал кровным врагом... Я сначала не поверила своим ушам. Подумала, что ослышалась... А потом он снова пропал... И лишь обрывки слухов и сплетен доносились до меня. Так я узнала, что забыта... вот так просто, раз и "забыта"... Но и тогда я думала, что ещё не всё потеряно... Мне ведь ничего не надо было... Я просто верила, что у меня есть друг... А когда я поняла, что возврата к прошлому не будет... я решила уехать из Авроры... Вчера он прилетел в Китеж. А сегодня... А сегодня мы оказались в одном бою... Я хотела подбежать, поздороваться, но натолкнувшись на холодный равнодушный взгляд, отступила назад... Из боя я вылетела одной из первых... и вот...
Стражница покачала головой...
- Скажи мне, воительница, ты ведь такая мудрая... скажи, за что?..
- Я не знаю, - Стражница провела пальцем по ободку чашки. - Я знаю только одно. Тебе нельзя сейчас за Ворота города... Слушай, а пошли-ка в Храм!

...Храм... Когда-то маленькую Айрин нашли у дверей Храма славного города Аврора. Передали Наставнику. А когда пришло время и Айрин решила определить свой Путь, она снова пришла в аврорский Храм...
- Ты можешь повелевать Порядком - улыбнулась молодая и очень красивая женщина.
"Это наверно Демиург Дэви" - подумала девушка и ответила:
- Простите, но Порядок это не моя стихия...
- Да уж... Да и Повелительницей Ночи ты не станешь, - в улыбке молодого человека мелькнули клыки.
"Асур" - догадалась Айрин.
- Став валькирией Хаоса, ты сможешь всегда переходить на более сильную сторону... Ты будешь выигрывать битвы и сражения. А ещё ты получишь шапку-невидимку - перебил Асура другой юноша.
- Спасибо, Баав. Я подумаю... - Айрин очень хотела услышать всех Демиургов.
Пришёл черёд Вельда:
- Светлым быть непросто... Нас называют лампочками и светляками. Наш экзор достал всех, - Вельд чуть заметно улыбнулся. - Но всё это не важно... Всё это становится неважным, когда в минуту смертельной опасности ты сможешь подарить жизнь другому.
- И я так смогу? - голос Айрин немного дрожал.
- Да. И чем больше ты будешь творить Добро, тем выше вероятность того, что твои жертвы будут не напрасны.
- Ну вот... началось... бла-бла-бла, - махнул рукой Баав. - Детка, думай прежде всего о своей выгоде!
Айрин перевела взгляд на Демиурга Хаоса...
- А я и думаю... о себе... Спасибо тебе, Баав! И вас я благодарю, Асур и Дэви! Извините, если мой выбор вас огорчит...
- Ты правильно сказала... это твой выбор, Светлая! - блеснул клыками на прощание Асур.
- Не пожалей, - добавил Баав.
- Удачи тебе! - мягко улыбнулась Дэви...

... Как же давно это было... Айрин вспомнила свою первую встречу с Демиургами, подходя к дверям Храма Китежа.
- Иди... Возможно здесь ты найдёшь ответ. - Стражница легонько подтолкнула Айрин к дверям...
В Храме было очень тихо. Отшумели свадебные церемонии, отшелестели исповеди и молитвы... Девушка подошла к алтарю.
- Вот мы и встретились, детка!
- Баав?! - Айрин разглядела в тени колонн Демиурга Хаоса.
- Зачем ты пришла? Плакаться Вельду? Требовать у Дэви справедливости? Или может, - он ехидно усмехнулся, - грозить Асуру экзором?
- Нет... - Айрин задумалась. Потом будто решившись на что-то. - Я к тебе, Баав.
- Учти, у тебя карма в плюсе, я тебя в Хаос не возьму... Но ты ведь и не собираешься менять склонность. Так чего же ты хочешь?
- Да, Баав, я всегда буду на стороне Света. Ты знаешь, я не умею предавать... Я тебя спросить хотела...
- Ну?..
- Скажи, неужели твои служители, воины Хаоса, обязаны отречься от друзей, от прошлого?
- Эх, детка... Мой ответ тебе очень не понравится...
- И всё же...
- Воинов Хаоса никто не заставляет делать то или иное... Всё, что они делают, они делают только по собственному желанию...
- Значит...
- Значит, что произошло, то произошло... Не вини ни себя, ни кого-то другого... Мы сами строим свою Судьбу... Поверь мне... И прости...
- Уже... и не единожды...
- Ты себя прости, детка... прости и отпусти свою душу. Посмотри, уже встаёт Солнце, оглянись вокруг - мир прекрасен!
Айрин изумлённо посмотрела на Демиурга.
- Что, удивленна? Не делай из меня чудовище. И запомни: жизнь продолжается, а рядом с тобой столько замечательных людей... - Баав чуть печально улыбнулся. - А вот и один из них, - прошептал он. Мне пора. Удачи тебе, детка!
И Баав исчез в ветряном вихре. В этот момент дверь Храма распахнулась.
- Айрин! - на пороге стоял Лис.
- Я здесь. Всё нормально, - отозвалась девушка.

... Лис... Весёлый, честный и отважный воин... Он почти всегда сопровождал Айрин во всех её проделках и каверзах. Он ненавязчиво оберегал её в битвах, рассказывал о хитростях аукциона, радовал подарками, веселил, когда было грустно... Да и в Китеж они перелетели вместе.

- Мы тебя по всему Замку разыскиваем! У твоей кузины завтра свадьба, а ты девичник пропускаешь!
- Я уже иду...
Айрин бросила последний взгляд на лики Демиургов... И ей то ли послышалось, то ли почудилось:
"Выше нос, Светлая!"
"Не унывай, детка!"
"Веселись, жизнь чудесна!"
"Помни о тех, кто рядом!"
Кивнув Демиургам на прощанье, Айрин подошла к воину.
- Постой! - Лис повернул девушку так, чтобы мерцающий свет свечей падал на её лицо.
- Ты плакала? Кто тебя обидел?! - парень выхватил дубинку из заплечной петли.
- Успокойся. Всё хорошо... всё уже хорошо. - Айрин успокаивающе положила руку на плечо Лиса. - Говоришь, на девичнике меня заждались?! А как же мальчишник проходит без тебя? Ведь твой друг завтра женится!..
- Ну так... Потерпят... Я за тебя волновался!
- Вижу... Даже шлем впопыхах не надел... - Айрин провела ладонью по рыжеволосому ёжику на голове воина.

Автор: Ar-rina